Im Schrifttum von der Spätantike bis zum 17. Jh. begegnet ein vokabularer Gebrauch des Adjektivs cantabilis bzw. cantabile in unterschiedlichen Bedeutungen, die auf das Singen im allgemeinen Sinne als Musizieren oder Erklingenlassen von Musik verweisen.
Im spätantiken, zum Teil noch im mittelalterlichen Schrifttum und vereinzelt auch darüber hinaus wird cantabilis unspezifisch auf das Singen bezogen, so etwa in den Bedeutungen rühmenswert bzw. würdig, besungen zu werden –
singbar im allgemeinen Sinn...