Die Prägung der Bezeichnung Leitmotiv ist im Kontext der Oper des 19. Jahrhunderts erfolgt, wobei die Vorstellung eines Motiv genannten Tongebildes, das den Hörer durch ein mus. Werk leiten soll, ins Wort erhoben wurde.
Fr. W. Jähns verwendet den wohl von ihm ersonnenen Ausdruck Leitmotiv 1871 für die thematische Verknüpfung einzelner Nummern in den Opern C. M. von Webers, wenn er in seinem Verzeichnis der Werke Webers einleitend als ein herausragendes Ziel dieses Komponisten das Streben nach sowohl...