CANTUS FIRMUS

CANTUS FIRMUS (lat.). Au sens large, un c.f. est une donnée mélodique qui sert de point de départ à une composition polyphonique. En ce sens, la technique du c.f. a joué un rôle dominant depuis le début de la polyphonie jusqu’au XVIe s. Au sens strict, c’est une mélodie indépendante en valeurs longues, souvent égales, qui fait partie d’un ensemble polyphonique ou qui domine toute la composition. Cette signification restreinte du terme est due en particulier à la théorie du contrepoint des XVIIe…