Publikationen

Der einflussreiche Musikkritiker und Musikpädagoge François-Joseph Fétis (1784–1871) veröffentlichte die erste Auflage seiner Biographie universelle zwischen 1835 und 1844 . Die Enzyklopädie ist eines der beeindruckendsten Nachschlagewerke eines einzelnen Autors des 19. Jahrhunderts. Die ursprünglichen acht Bände enthalten detaillierte biografische Einträge zu westeuropäischen Musikern. Die zweite Auflage wird durch ein zweibändiges bibliografisches Supplement ergänzt, das Arthur Pougin zwischen 1878 und 1880 zusammengestellt hat. Die Biographie universelle attestiert die Persönlichkeit von Fétis: Er hatte bekanntlich starke Meinungen und hatte keine Angst, sie auszudrücken. Fétis war in einer beispiellosen Position, um eine umfassende Musikerbiografie zu schreiben. 1827 gründete er die Revue musicale, eine der frühesten und einflussreichsten Musikfachzeitschriften des 19. Jahrhunderts, und von 1833 bis zu seinem Tod war er Direktor des Brüsseler Konservatoriums. Fétis verfügte über ein großes Netzwerk von Musikkollegen in ganz Europa und korrespondierte persönlich mit vielen der in der Biographie universelle vorgestellten Themen. Die Biographie universelle bietet ein wesentliches Fenster zum französischen und europäischen Musikleben des 19. Jahrhunderts, aus der Sicht eines Schriftstellers im Zentrum dieser Kultur.