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Rousseaus Dictionnaire de musique, das um 1767/68 erstmals gedruckt wurde,galt als radikal und zugleich traditionell; radikal, weil Rousseau darin eine eigenwillige Philosophie der Oper entwickelte und seine Ablehnung der französischen Musiktradition offenbarte; traditionell, indem er an bestehenden Kategorien festhielt – Musik als Kunst und Musik als Wissenschaft – und an den im 18. Jahrhundert akzeptierten Ansichten zur Musiktheorie. Als Historiograf ist Rousseau keineswegs veraltet. Mit seinem Beitrag für den „Monolog“ erscheint der Begriff erstmals in der französischen Musiklexikografie. Er kombiniert Prinzipien aus Poetik und Dramaturgie mit stilistischen Argumenten, die während der Querelle des Bouffons entwickelt wurden. Rousseau unternimmt auch die ersten Anstrengungen, den Eurozentrismus in der Musiklexikografie zu überwinden. Rousseaus Band ist eine reiche Informationsquelle über die zeitgenössische Rezeption von Bach, Händel, Haydn und Mozart. RILM Music Encyclopedias hat die 1775 Auflage.