Publikationen

Das Große Sängerlexikon (nach seiner Gründung meist kurz zitiert als Kutsch/Riemens) gilt als das weltweit umfassendste Lexikon von Sängern – den berühmten, den weniger bekannten und den fast vergessenen – aus aller Welt, die in Oper, Operette, Oratorium, religiösen Gesang und Kunstlied und anderen meist westlichen klassischen Formen der Vokalmusik tätig sind oder waren. Karl Josef Kutsch (geb. 1924), ein Sammler von Schallplatten und Sängerbiografien, und der niederländische Musikwissenschaftler Leo Riemens (1910–85) begannen dieses Vorhaben in den 1950er Jahren. Nach Riemens Tod spielte der Gymnasiallehrer Hansjörg Rost (geb. 1942) eine wichtige Rolle und wurde 1994 offizieller Mitherausgeber. Die vierte Auflage ist aktualisiert und erheblich erweitert, insbesondere im Vergleich zur 429-seitigen ersten Auflage (1962). Sie umfasst sieben Bände mit fast 20.000 Biografien von Sängern vom 16. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Das Detail ist einzigartig: Jeder biografische Artikel enthält Künstlername, Geburtsname, Stimmtyp und biografische Daten. Es folgen Angaben zum Hintergrund und zur musikalischen Laufbahn des Künstlers nach Arbeitsorten, Hauptwerken, einer kurzen Liste biografisch bedeutender Engagements und Auftritte, einer Stimmcharakterisierung und bei großen Künstlern bibliografischen Angaben und Hinweisen auf Aufnahmen. Das Große Sängerlexikon zeichnet sich nicht nur durch die große Bandbreite seines Materials aus, sondern auch durch die lange Zeitspanne und die Vielfalt der Genres, die seit dem späten 16. Jahrhundert die Gesangskunst dominieren – Oper, Oratorium, Arie, Kantate, Lied, Kantate, religiöse Vokalmusik – und dabei so aktuell wie möglich bleiben. Es ist das Standardwerk für jeden Liebhaber des Gesangs.

Komponisten der Gegenwart ist das einzige Musiklexikon, das sich ausschließlich mit Komponisten des 20. und 21. Jahrhunderts beschäftigt. Die Musikwissenschaftler Hanns-Werner Heister und Walter Wolfgang Sparrer gründeten das Lexikon 1992 und konzipierten es im Loseblattformat, um sicherzustellen, dass die Inhalte kontinuierlich aktualisiert und erweitert werden können. Sie enthält derzeit biografische und werkbezogene Informationen zu rund 850 Komponisten. Jeder Eintrag gliedert sich in zwei Abschnitte: Der erste ist biografisch und gibt einen Überblick über Leben und Leistung, der zweite ist werkbezogen und enthält Informationen über Ästhetik und Kompositionstechnik auf der Grundlage historischer und analytischer Bewertungen. Über 200 Einträge enthalten ein vollständiges Werkverzeichnis, eine ausgewählte Diskografie und eine ausgewählte Bibliografie. Die KDG enthält eine Fülle von Informationen, insbesondere über weniger bekannte Komponisten, die sich vor kurzem etabliert haben; sie ist einzigartig, da sie vierteljährlich aktualisiert wird (diese Aktualisierungen werden auch in die RILM Music Encyclopedias aufgenommen) und somit nicht nur ein Bestseller, sondern auch ein Longseller ist.