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Mit mehr als 60 Beiträgen von Universitäten und Bibliotheken sowie von Gospel- und Volksmusikorganisationen bietet die Encyclopedia of American gospel music historische und biografische Informationen für Hunderte jener Künstlern, die die Gospelmusik seit mehr als 100 Jahren geprägt haben. Herausgegeben von W.K. McNeil, ehemals Direktor des Ozark Folk Center in Arkansas, deckt die Enzyklopädie die amerikanische Gospelmusik in ihrer Gesamtheit ab, von den historischen Grundlagen im postkolonialen Amerika bis heute: schwarze und weiße Gospelmusik (es ist eines der wenigen umfassenden, wissenschaftlichen Nachschlagewerke, das diese beiden miteinander verbindet), zeitgenössische christliche Künstler, Plattenfirmen, religiöse Organisationen, große Liedersammlungen wie The Sacred Harp und Musikstile. Kurzbibliografien (einschließlich historischer und aktueller Printtitel), Internetseiten und ausgewählte Diskografien begleiten die meisten Beiträge. Dieser Titel ist der definitive Bezugspunkt zu diesem Thema und schließt eine Lücke in einem Bereich, der nur sporadisch in Nachschlagewerken dokumentiert wurde.