De oorsprong van het muziekdrama gaat terug tot het begin van onze beschaving. Er schijnt steeds bij de mens een natuurlijke drang aanwezig te zijn geweest tot de versmelting van woord, gebaar en muziek.
Doorgaans wordt als oudste voorbeeld verwezen naar het Griekse toneel, alhoewel dit ongetwijfeld op nog veel oudere soortgelijke verschijnselen berustte. Nochtans werd herhaaldelijk naar het Griekse drama teruggegrepen om het muziekdrama te stimuleren of te hervormen: de eerste maal op het einde van...