Publikationen

Aufbauend auf Curt Sachs' Real-Lexikon, aber in systematischer und nicht alphabetischer Reihenfolge, konzentriert sich Sibyl Marcuses Kompendium auf Musikinstrumente der westlichen Welt und berücksichtigt zum Teil ihre nicht-westlichen Gegenstücke. Sie ist nach der organologischen Klassifikation von Erich von Hornbostel und Sachs strukturiert und in vier Teile gegliedert: Idiophone wie Triangel, Xylophon, Glocken, Schaber, Rasseln und die Maultrommel; Membranophone, die ein breites Spektrum an Trommeln und trommelartigen Instrumenten abdecken; Chordophone einer breiten Palette von Bodenzithern über Pianolas, Harfen bis hin zu Kontrabässen; und Aerophone wie Flöten und Rohrpfeifen und die Orgel. Marcuse lässt den fünften Abschnitt in den Hornbostel-Sachs System – Elektrophone – aus. Für jedes Instrument stellt Marcuse seine Geschichte und Morphologie mit Schwerpunkt auf der Entwicklung des Instruments als mechanisches Gerät zur Herstellung von Klang- und Spieltechniken dar. Das große Maß an Wissen, das vermittelt wird, wurzelt in der Erforschung von Primärquellen: Musikalische Abhandlungen, Literatur, ikonografische Quellen und Archivdokumente. Marcuses Werk enthält unzählige Fakten, die auch für diejenigen von Interesse sind, die sich nicht mit dem Studium von Instrumenten beschäftigen: So schrieb beispielsweise der Kanzler von Ferrara Bernardo Prospero über spanische Musiker in Italien, die 1493 menschengroße Violen spielten; eine autographe Notation, die der nicht identifizierte Besitzer eines auf das Jahr 1515 datierten Kochbuchs um 1536 machte, zeigt, wie Alfonso della Viola es vorzog, seine Bratsche zu stimmen – beides faszinierende Fakten mit möglichen Auswirkungen auf eine Reihe von Aspekten der Aufführungspraxis im 15. und 16. Jahrhundert. (Keiner dieser beiden Namen ist im Index des gedruckten Buches aufgeführt, können aber bequem über eine Stichwortsuche in den RILM Music Encyclopedias gefunden werden).