Publikationen

1981 veröffentlichte Aaron Cohen (geb. 1906), ein pensionierter Stadtplaner aus Johannesburg, Südafrika, die erste Enzyklopädie, die sich mit Komponistinnen beschäftigt. Die zweite, zweibändige Auflage stellt eine bedeutende Erweiterung dar und umfasst 6.200 Einträge und 14 Anhänge. Was diese Enzyklopädie so einzigartig macht, ist ihre schiere Breite. Die früheste vertretene Komponistin ist Hemre (2723 v. Chr.), eine ägyptische Leiterin der Hofmusik. Die geografische Reichweite ist mit fast 300 Komponistinnen aus Asien und Mittelamerika gleich groß. Bis heute ist sie die einzige umfassende Sammlung fast aller bekannten Komponistinnen mit biografischen Informationen, Werkverzeichnissen, Publikationslisten und einer Bibliografie. Diese zweite Auflage enthält auch eine Diskografie und eine Liste von Plattenfirmen.

Komponisten der Gegenwart ist das einzige Musiklexikon, das sich ausschließlich mit Komponisten des 20. und 21. Jahrhunderts beschäftigt. Die Musikwissenschaftler Hanns-Werner Heister und Walter Wolfgang Sparrer gründeten das Lexikon 1992 und konzipierten es im Loseblattformat, um sicherzustellen, dass die Inhalte kontinuierlich aktualisiert und erweitert werden können. Sie enthält derzeit biografische und werkbezogene Informationen zu rund 850 Komponisten. Jeder Eintrag gliedert sich in zwei Abschnitte: Der erste ist biografisch und gibt einen Überblick über Leben und Leistung, der zweite ist werkbezogen und enthält Informationen über Ästhetik und Kompositionstechnik auf der Grundlage historischer und analytischer Bewertungen. Über 200 Einträge enthalten ein vollständiges Werkverzeichnis, eine ausgewählte Diskografie und eine ausgewählte Bibliografie. Die KDG enthält eine Fülle von Informationen, insbesondere über weniger bekannte Komponisten, die sich vor kurzem etabliert haben; sie ist einzigartig, da sie vierteljährlich aktualisiert wird (diese Aktualisierungen werden auch in die RILM Music Encyclopedias aufgenommen) und somit nicht nur ein Bestseller, sondern auch ein Longseller ist.