POLYPHONIE, superposition de deux ou plusieurs lignes mélodiques simultanées formant un ensemble homogène tout en conservant chacune un intérêt propre. La p. réunit deux dimensions complémentaires du langage musical : horizontalité de la mélodie et verticalité de l’ harmonie (consonance). Le dosage mutuel de ces deux composantes donne naissance à des styles variés qui, en Occident, se sont succédé dans le sens d’une emprise croissante du verticalisme harmonique, du moins jusqu’au début du XXe…